La sauna de infrarrojos funciona con paneles que emiten radiación infrarroja, la cual calienta el cuerpo directamente sin elevar tanto la temperatura del aire como ocurre en la sauna tradicional.
Relaja y reduce el estrés; el calor suave promueve la liberación de endorfinas y relaja el sistema nervioso. Mejora de la circulación sanguínea; la vasodilatación por el calor favorece el flujo sanguíneo y puede ayudar a oxigenar mejor los tejidos. Desintoxicación; la sudoración inducida contribuye a la eliminación de toxinas a través de la pie. Alivio de dolores musculares y articulares; puede ser útil en personas con artritis, contracturas o dolor crónico, al relajar músculos y reducir rigidez. Recuperación deportiva; favorece la eliminación de ácido láctico y acelera la recuperación tras entrenamientos intensos. Salud de la piel; estimula la transpiración, ayuda a limpiar los poros y puede mejorar la elasticidad cutánea. Mejora del sueño; el efecto relajante y la regulación de la temperatura corporal facilitan el descanso nocturno. Consumo calórico moderado; al elevar la frecuencia cardíaca y la sudoración, puede contribuir a un ligero aumento del gasto energético.
Estos son algunos de los beneficios de la sauna de infrarrojos respaldados por estudios científicos:
- Alivio de dolor musculoesquelético y condiciones como fibromialgia, artritis, espondilitis
Una revisión sistemática abarcó estudios con osteoartritis, fibromialgia, espondilitis anquilosante, síndrome miofascial, etc. Concluyó que la radiación infrarroja puede reducir significativamente los niveles de dolor en estas condiciones.
En pacientes con artritis reumatoide (AR) y espondilitis anquilosante (EA), un estudio piloto de 4 semanas con 8 sesiones de sauna infrarrojo mostró disminución de dolor, rigidez y fatiga.
- Mejora en la recuperación tras ejercicio y rendimiento neuromuscular
Un estudio con jugadores de baloncesto mostró que después de un entrenamiento extenuante, una sesión de sauna infrarrojo (≈ 43 ± 5 °C, 20 min) ayudó a que el salto con contramovimiento (CMJ) y otros indicadores neuromusculares se recuperasen mejor que con descanso pasivo.
Otro estudio comparó recuperación tras entrenamientos de resistencia y de resistencia aeróbica usando sauna infrarrojo vs sauna tradicional. Aunque no siempre hubo diferencias enormes, la sauna infrarrojo mostró efectos favorables de recuperación en algunos parámetros.
- Mejoras cardiovasculares, presión arterial, función del ventrículo
Un ensayo controlado aleatorio con “Whole-Body Hyperthermia” infrarroja con filtrado de agua (mild infrared-A) demostró reducción del dolor en pacientes con fibromialgia en comparación con placebo (sham).
Un meta-análisis investigó efectos agudos (inmediatos) y a corto plazo (2-4 semanas) de tratamientos con sauna sobre funciones cardiovasculares. Encontró que acutely, la sauna hace subir la temperatura corporal y la frecuencia cardíaca, y reduce la presión arterial sistólica y diastólica unos 5-6 mmHg. A corto plazo mejora la dilatación mediada por flujo (flow-mediated dilation), la fracción de eyección ventricular izquierda (LVEF) y capacidad de caminar 6 minutos, etc.
En pacientes con insuficiencia cardíaca, estudios con sauna infrarrojo (≈ 60 °C, 15 min, 5 veces por semana, durante 2-4 semanas) mostraron reducciones en péptido natriurético tipo B (BNP), mejoría del tamaño del tórax/corazón en radiografía (cardiothoracic ratio) y mejora en fracción de eyección ventricular izquierda.
- Efectos parecidos al ejercicio moderado
En mujeres sanas, un ensayo cruzado comparó sesión de sauna infrarrojo con ejercicio moderado y reposo. La sauna infrarrojo elevó la temperatura corporal y algunos parámetros térmicos incluso más que el ejercicio, pero no mostró diferencias significativas en presión arterial, rigidez arterial o variabilidad de la frecuencia cardíaca respecto al ejercicio.
- Fibromialgia: estudios específicos recientes
Un ensayo controlado aleatorio con “Whole-Body Hyperthermia” infrarroja con filtrado de agua (mild infrared-A) demostró reducción del dolor en pacientes con fibromialgia en comparación con placebo (sham)
